Natsukawa, Sosuke (2022). O Gato que Salvava Livros. Lisboa: Editorial Presença.

Jorge, Lídia (1985; edição de 2023). O Cais das Merendas. Alfragide: Publicações Dom Quixote.

"O Cais das Merendas desenvolve-se em torno dos temas da identidade e da aculturação. Estamos perante uma narrativa poética, teatralizada, em que as personagens rurais, confrontadas com o mundo exterior, dão testemunho da sua intimidade, medos e desejos mais profundos.

A ação desenrola-se à beira-mar, numa praia do Sul de Portugal, girando as figuras em torno de um polo central: o Hotel Alguergue. Ocupado durante a época alta por turistas de várias nacionalidades, o hotel fica completamente despovoado durante os meses de Inverno. É então que os naturais da zona, esquecidos dos seus hábitos, precisam de se embriagar para voltarem a usar a sua língua materna e recitarem em voz alta as histórias tradicionais do seu país.

Figuras como Rosarinho, Pai Patroços, Miss Laura ou Sebastião Guerreiro, que vemos desfilar durante esses parties interpretam a hesitação de uma comunidade dividida entre o desejo de se modernizar e o de manter o que de si mesma entende por próprio e genuíno.

«No momento em que Portugal abandonava as últimas ilusões épicas e o mundo nos descobria como paraíso turístico, Lídia Jorge, cronista minuciosa e irónica da metamorfose do nosso secular cais das merendas, em vitrina cosmopolita, inventou-nos uma singular epopeia» segundo Eduardo Lourenço."

Neste livro, que se debruça sobre um grupo de trabalhadores hoteleiros no Algarve, examinam-se os meandros de uma crise de identidade nacional, nessa região, que foi palco de mudanças socioeconómicas mais flagrantes do que o resto do país.

A narrativa começa depois da morte da jovem Rosaria e, durante todo o romance, os factos que podiam explicar a sua decisão de pôr término à vida são quase impossíveis de descobrir, uma vez que ninguém consegue contar a história do sucedido. Ao longo deste romance, ouvimos apenas as muitas vozes e os pensamentos confusos das personagens, nos seus monólogos interiores, dando voz a um retrato metafórico do país, na pós revolução do 25 de abril.

Assistimos, neste livro, à fragilidade da identidade portuguesa, tão dependente de novas culturas oriundas do estrangeiro. Nesse sentido, a par da linguagem popular regional, surgem expressões inglesas e francesas, transmitindo a ideia incutida de que o que vem do estrangeiro é que é bom.

Um cais repleto de gentes que se divertem em torno de um "barbecue", entre copos e folia, e se questionam...

Não é um livro fácil, mas é um bom livro. Aconselho!

Oliveira, Elisabete Martins de (2023). Um Muro e Uma Cerca. Lisboa: Cultura Editora.

Início da leitura: 23/06/2023

Fim da leitura: 24/06/2023

**SINOPSE**

Elias vive sozinho numa casa demasiado grande, já sem os três filhos, que emigraram, e sem a mulher, que morreu. Quando uma família se muda para a moradia ao lado — entre as muitas que de repente chegaram à Margem Sul do Tejo, desafiando-lhe o sossego —, desenvolve antipatia e desconfiança para com os vizinhos.

Do outro lado, contudo, um rapaz negligenciado pelos pais e pela avidez da vida moderna vai-se aproximando, curioso, apesar das barreiras erguidas por Elias. Com Santiago a começar de forma turbulenta o quinto ano na escola nova, o menino procura consolo e atenção junto do vizinho.

A sintonia entre Elias e Santiago cresce, mas uma notícia perturbadora vem ameaçar-lhes a amizade e trazer ao de cima as vidas difíceis que levam, e os segredos que escondem um do outro."

Excelente estreia da escritora! Um livro doce, repleto de suspense, numa linguagem muito agradável e, de tal forma fluída, que o li de uma "penada", mas que aborda acontecimentos muito sérios, como a suposta "falta de tempo dos pais para os filhos", não os chegando a conhecer verdadeiramente, não se preocupando quando se queixam de violência sofrida por pares, na escola. Cada um levando solitariamente a sua vida, vivendo-a a seu bel-prazer, como se o filho fosse um erro de percurso, um fardo a suportar, uma peça da casa. Será que, quando "abrem os olhos", estes pais negligentes, continuarão  pensar e a agir da mesma forma? Às vezes, é preciso que aconteça uma tragédia, para perceberem o quão negligentes foram e se arrependerem de não ter "estado lá" quando o filho mais precisou.

Destaco, também, para além da criança, o Santiago, o seu vizinho Elias, de mais de 70 anos. Entre eles nascerá uma amizade improvável, afetos criados pelas carências e solidão de cada um.

Recomendo muito este livro de uma escritora ainda muito jovem, mas que me parece muito promissora. Gostei muito!

Deixo excertos de uma passagem reveladora da personalidade e atitude destes pais:

"Tiram-me da sanita e não me deixam ir embora. Ajoelham-me à força e agarram-me a cabeça. O Miguel tem mais força, empurra-ma para baixo, enquanto o Cláudio me faz pressão nas costas, para que eu não fuja. Faço força para não mergulhar a cabeça na água, mas eles encostam a minha cara à porcelana da sanita, que cheira a produtos químicos e a chichi, e puxam o autoclismo outra vez. Uma enxurrada de água entra-me pela boca e pelo nariz. (...) Quando chego a casa, tomo um banho (...) Forço um sorriso para mostrar aos meus pais. (...)

- Já tomaste banho? (...)

Contenho a vontade de chorar. (...) Acho que preciso de ajuda.

- Mãe?

- Diz. - Ela continua a olhar para o telemóvel.

- Há uns miúdos na escola que...estão sempre atrás de mim e gozam comigo.

- Isso são brincadeiras de miúdos, Santiago - É o meu pai que responde, a sorrir. - Não ligues.

- Eles molharam-me com água da sanita...

- Tens de lhes dizer para pararem, então - diz a mãe.

- Mas...

- Santiago - diz a mãe, e levanta a mão num aviso para eu me calar - , eu estou cansada. A última coisa de que preciso agora é de queixinhas."

 Bennett, Brit (2016). As Mães. Lisboa: Alfaguara.

Sobre o pano de fundo de uma comunidade afro-americana marcada pela religião, no Sul da Califórnia, As Mães conta uma história comovente e perspicaz sobre amor e ambição. Tudo começa com um segredo: «Todos os bons segredos têm um determinado sabor antes de os contarmos, e, se tivéssemos demorado mais algum tempo a degustá-lo, teríamos porventura reparado na acidez típica de um segredo ainda por amadurar, colhido cedo demais, rapinado e propagado antes do tempo certo.»

Nadia Turner está no fim do liceu e é uma adolescente rebelde, angustiada, muito bonita. Imersa no luto após o suicídio da mãe, envolve-se com Luke, um rapaz um pouco mais velho, filho do pastor da comunidade. São miúdos, não é nada sério. Mas desse romance resultará um segredo com um impacto duradouro. Pouco depois, Nadia abandona a terra natal, para forjar uma vida só sua.

Os anos passam. Já adultos, Nadia, Luke e Aubrey, a melhor amiga, ainda vivem no rescaldo da escolha que fizeram naquele Verão à beira-mar, enredados num estranho triângulo amoroso e perseguidos pela dúvida: como seria agora, se tivessem, então, feito uma escolha diferente?

Numa prosa encantatória e desafiante, As Mães revela que as escolhas que seguimos deixam marca até ao fim."

Este é o segundo romance que leio da autora, que não desiludiu. Muito bem escrito, com uma linguagem fluída que apetece ler.

Neste livro acompanhamos a história de três jovens: Nadia, Aubrey e Luke. Nadia sofre com a perda da mãe, que se suicidou, numa pequena povoação muito crente, em que o suicídio não era visto com bons olhos. Nadia sente-se sempre culpada, acha que a mãe se suicidou por sua causa. Certo é que sente, ao longo da adolescência a falta de uma mãe. A certa altura, envolve-se com Luke, de quem fica grávida. Quando Nadia conhece Aubrey na Igreja chamada "As Mães", onde passa a trabalhar, fica a saber, pela primeira vez, o que é uma amizade verdadeira. Luke, sendo filho do pastor, é um rapaz demasiado dependente dos pais, dos seus estigmas e preconceitos. Mas a vida dá muitas voltas, ainda mais quando Nadia entra para a Universidade e se vê obrigada a partir. Conseguirá Nadia, num local distante, esquecer que estivera grávida? Esquecer Luke?

Uma história de amadurecimento, de segredos, que decorre numa comunidade afro-americana, com as suas crenças e os seus preconceitos, que nos prende e avassala. Afinal, que tipos de mães existem? As que se sacrificam pelos filhos, as que acarinham os seus e os filhos dos outros, as que abandonam, as que matam antes mesmo de se nascer, as que desejam fervorosamente o filho, as que traem...O que as leva a serem desta ou daquela forma?

Recomendo muito a leitura deste livro!

Silva, Filipa Fonseca (2023). E Se Eu Morrer Amanhã. Lisboa: Suma das Letras.

Konar, Affinity (2016). A Outra Metade de Mim. Lisboa: Bertrand Editora.

Tradução: Patrícia Xavier

Nº de páginas: 328

Início da leitura: 16/06/2023

Fim da leitura: 18/06/2023

**SINOPSE**

"Pearl tem a seu cargo o triste, o bom, o passado. Stasha fica com o divertido, o future, o mau. Corre o ano de 1944 quando as gémeas chegam a Auschwitz com a mãe e o avô. No seu novo mundo, Pearl e Stasha Zamorski refugiam-se nas suas naturezas idênticas, encontrando conforto na linguagem privada e nas brincadeiras partilhadas da infância. As meninas fazem parte da população de gémeos para experiências conhecida como o Zoo de Mengele e, como tal, conhecem privilégios e horrores desconhecidos dos outros. Começam a mudar, a ver-se extirpadas das personalidades que em tempos partilharam, as suas identidades são alteradas pelo peso da culpa e da dor. Nesse inverno, num concerto orquestrado por Mengele, Pearl desaparece..."

Bértholo, Joana (2012). Havia. Alfragide: Editorial Caminho.

Como falar deste livro? Uma capa que não cativa e se estranha. Não é apenas um livro de pensamentos "soltos" ou absurdos, é uma brincadeira com as palavras, que acaba por fazer sentido. Uma meada poética que Joana nos convida a desenrolar. De certa forma, vi, neste livro a sua poeticidade a par de uma desconstrução muito ao jeito dos surrealistas. Um livro, cujo índice, refere o narrador, é "muito desarrumado", em que "há", afinal, muitos mundos, muitas personagens com quem já nos cruzamos em algum momento e coisas que nunca nos passaram pela cabeça: um absurdo, uma rapariga que tomava café com um poema, um bilhete, um escritor que escrevia muitos livros, uma ilha rodeada de terra por todos os lados, uma cidade anónima, um sentimento sem nome, uma coisa que não chegava a ser, entre muitos outros.

Gostei de todos os textos, mas regozijei-me particularmente com a vírgula que tinha necessidade de protagonismo, o senhor que mastigava tudo setenta e oito vezes, a família sem cedilhas (fartei-me de rir) e o poeta que era mais alto e maior que todos os homens (a partir do famoso e conhecido poema "Ser poeta", de Florbela Espanca, e cantado pelos Trovante). Histórias absurdas verdadeiramente hilariantes e inteligentes! Muito original!

Havia um livro que me surpreendeu! Havia um livro que não é para todos! Mas há um livro que merece ser lido!

Nº de páginas: 336

Início da leitura: 11/06/2023

Fim da leitura: 14/06/2023

**SINOPSE**

Dez mulheres são escolhidas.

Dez mulheres para provar a comida de Hitler e protegê-lo de ser envenenado.

Rosa Sauer, de 26 anos, perdeu tudo para esta guerra. Os pais morreram e o marido luta na frente russa. Sozinha e sem dinheiro, Rosa toma a fatídica decisão de deixar Berlim devastada pelos bombardeamentos para morar com os sogros no campo, em busca de refúgio. Mas uma manhã, as SS vêm dizer-lhe que foi recrutada para ser uma das provadoras de Hitler: três vezes por dia, ela e nove outras mulheres são levadas para as proximidades da Wolfsschanze, para provar as refeições do Führer. Forçadas a comer o que pode matá-las, na atmosfera turva destes banquetes perversos, as provadoras e os militares das SS traçam alianças insólitas - mas o que é insólito quando se vive no limite? E quando, na primavera de 1944, chega ao quartel o tenente Ziegler, instaurando um clima de terror, um inesperado vínculo nasce entre ele e Rosa."

Este romance recupera a história verídica de dez alemãs escolhidas, em 1943, para provarem a comida que seria servida ao líder do III Reich. Numa época em que os alemães passavam por um período de fome extrema, estas 10 mulheres eram alimentadas com o que de melhor havia. Mas não eram o que se pode chamar de banquetes, uma vez que, por esta altura Hitler tinha muitos inimigos e não sabia em quem podia confiar. Estas mulheres eram escolhidas para provarem a comida que seria servida a Hitler. Cabia-lhes saber se esta estava ou não envenenada e havia sempre a hipótese de ser a última refeição.

A protagonista é Rosa, uma mulher de 26 anos, cujo marido, Gregor, fora para o campo de batalha. Rosa não foi uma personagem que me tenha seduzido, não consegui criar empatia nem compreender as suas decisões.

Uma história a partir da História, uma de entre as muitas crueldades ocorridas numa época em que o ser humano era tudo menos humano, no verdadeiro sentido da palavra. Sem ser excecional, lê-se bem.

nº de páginas: 392

Início da leitura: 09/06/2023

Fim da leitura: 11/06/2023

**SINOPSE**

Li em março O Miniaturista da autora e fiquei muito interessada, ao saber que havia uma continuação da história, em ler A Casa da Fortuna. Não defraudou as minhas expetativas. Gostei muito! Nella abdica do seu próprio futuro, de se casar e constituir a sua família, para criar a sobrinha Thea. Quando esta faz 18 anos, Thea apaixona-se e, a certa altura, é-lhe entregue um embrulho com a miniatura do homem por quem se apaixonou. Terá voltado a miniaturista? Voltaria ela a intrometer-se nas suas vidas? Terá escolhido Thea?

Não posso dizer muito mais sem entrar em pormenores que fariam perder o gosto pela leitura. É um livro tão bom quanto o anterior, que nos prende e cativa. Muito bem contextualizado a nível histórico, fala-nos de amores, desamores, rancores e temores. Convido à leitura deste livro. Gostei muito!

Início da leitura: 07/06/2023

Fim da leitura: 09/06/2023

**SINOPSE**

Rômulo Castelo, um pianista virtuoso, dedica-se inteiramente a buscar a perfeição na sua arte e, todas as manhãs, ao acordar, fecha-se na sua sala de estudos e ensaia aquela que é considerada a peça intocável de Liszt, o Rondeau Fantastique. Em breve, Rômulo irá oferecê-la ao mundo, numa tournée pela Europa que o sagrará como o maior intérprete daquele compositor. A vida, porém, tem outros planos e, de um dia para o outro, Rómulo vê fugir-lhe aquele que julgava ser o seu lugar por direito no pódio do mundo.

 McFadden, Freida (2023). A Criada. Lisboa: Alma dos Livros.

Isaac, Maria (2023). Quantos Ventos na Terra. Lisboa: Suma das Letras.

Cuca, a menina albina que acredita nos segredos de fantasmas de homens mortos, arrasta o bando dos canaviais para uma inesperada aventura de caça ao tesouro.

Quando também os adultos, deslumbrados e cheios de certezas, se lançam na corrida ao ouro, uma pequena vila é devastada pelos seus sonhos tornados realidade.

Esta vila, talvez já a conheçam, chamada de Mont-o-Ver, e quem sabe, até ouviram falar de alguns dos seus pequenos vilões.

Zé Mau, Sucata, Mata-Mata, Tico, Badé, Chica, Estrela, Barbicha e os irmãos Marcolino, eles são o bando dos canaviais, essas crianças improváveis que caberá a cada um de vós julgar."

Neste livro, recuperamos o espaço criado pela autora, Mont-o-Ver, bem como algumas das personagens, que já tinham entrado no livro Onde Cantam os Grilos. Em vez de se focar no Formiga, aborda aqui o grupo de crianças - o bando dos canaviais, com uma "suposta" caça ao tesouro. Ora, esta caça ao tesouro para estes jovens, criados num ambiente de tanta pobreza, torna-se no intuito das suas vidas. Cuca é a mais pequena, fisicamente diferente, albina, mais frágil, mas psicologicamente forte ao ponto de conseguir influenciar os seus pares. 

Esta caça ao tesouro, acaba por se estender das crianças para os adultos, servindo de mote para uma crítica social à ambição humana.

Para além de ir buscar personagens que, antigamente, facilmente se encontravam por várias aldeias portuguesas, Maria fá-lo de uma forma muito inteligente, literária e com um sentido de humor, que nos cativa e prende à narrativa.

Uma aventura muito agradável, de que aconselho a leitura.