Além do Amor, assinado por Nicholas Sparks em colaboração com M. Night Shyamalan, revela-se uma obra singular dentro do percurso literário do primeiro, sobretudo para leitores pouco dados a romances excessivamente sentimentais ou a incursões pelo fantástico. Partindo de uma premissa aparentemente simples, o romance constrói uma narrativa que surpreende pela forma como se afasta do registo mais previsível a que Sparks habituou o seu público.

A história centra-se em Tate, um arquiteto fragilizado por um recente internamento em psiquiatria, que aceita ajudar um amigo e a sua esposa na reconstrução de uma casa de férias. Este ponto de partida realista e intimista serve de base a uma progressiva alteração de tom, quando a antiga proprietária da casa, morta em circunstâncias prematuras, começa a visitar Tate. A partir daqui, o romance entra num território mais ambíguo, onde o sobrenatural não é um mero artifício romântico, mas antes um elemento catalisador de tensão psicológica e narrativa.

O grande mérito do livro reside precisamente nessa recusa em se limitar a uma história de amor convencional. Embora a dimensão emocional esteja presente, ela é constantemente atravessada por momentos de suspense, inquietação e até terror, incluindo homicídios e tentativas de homicídio que adensam a atmosfera e mantêm o leitor em permanente expetativa. A influência de Shyamalan faz-se sentir na construção do mistério e na gestão do não-dito, conferindo à obra um ritmo mais contido e uma ambiência sombria que contrasta eficazmente com o lirismo associado a Sparks.

Sem revelar demasiado, importa sublinhar que Além do Amor funciona melhor quando lido como um romance híbrido, onde o amor é apenas uma das camadas de uma narrativa mais complexa, marcada pela fragilidade da mente humana, pela culpa e pela necessidade de redenção. É precisamente essa combinação improvável de géneros que torna o livro interessante, para leitores cépticos em relação ao romance tradicional. Uma leitura que vale a pena não perder.