Depois de Annie, Anna Quindlen

Contada através dos olhos de Ali, Bill e Annemarie, a história acompanha a luta de cada um para encontrar o caminho da reconstrução das suas vidas, à medida que tentam manter viva a memória de Annie.

Quando Annie Brown morre de forma súbita, o mundo desaba para aqueles que a amavam. O marido, Bill, fica à deriva com quatro filhos pequenos. Annemarie, a melhor amiga, vê-se a resvalar para antigos vícios. E Ali, a filha mais velha, é empurrada para uma maturidade precoce, tentando cuidar dos irmãos e do pai, enquanto lida com as exigências da vida adulta.

Com delicadeza e honestidade, a história explora os laços da família, a força da amizade e o modo como a perda pode iluminar o que é verdadeiramente essencial. Depois de Annie é um retrato comovente da capacidade de reconstrução e da beleza inesperada que, por vezes, nasce do luto."

Depois de Annie começa com uma ausência. Annie Brown, aos 37 anos, morre subitamente, vítima de um aneurisma cerebral, deixando para trás um marido e três filhos que, de um momento para o outro, são obrigados a aprender a viver com uma realidade que não escolheram. A partir deste acontecimento, Anne Quindlen constrói uma narrativa sobre o luto, a fragilidade dos laços familiares e a forma como a morte de alguém pode alterar profundamente aqueles que ficam.
A história é sobretudo acompanhada através de Ali, a filha mais velha de Annie, uma adolescente de treze anos que se vê a braços com responsabilidades demasiado grandes para a sua idade. A perda da mãe obriga-a a amadurecer rapidamente e a ocupar um lugar dentro da família que não deveria ainda ser o seu. O sofrimento de Ali não se manifesta apenas na dor evidente da ausência: está também nas pequenas tarefas do quotidiano, nas mudanças de comportamento e na tentativa, por vezes silenciosa, de manter a família unida quando tudo parece ter perdido o equilíbrio.
Ao lado desta dimensão familiar surge Annemarie, a melhor amiga de Ali. Também ela atravessa um período de particular vulnerabilidade e, perante o afastamento inevitável da amiga, volta a aproximar-se de um universo que já lhe tinha causado problemas. 
Quindlen interessa-se menos pelo acontecimento em si do que pelas suas consequências. A morte de Annie funciona como um momento de ruptura a partir do qual cada personagem procura, à sua maneira, reconstruir uma vida que deixou de fazer sentido. É nessa atenção ao quotidiano do luto que o romance encontra alguns dos seus momentos mais fortes.
Ainda assim, Depois de Annie foi uma leitura que me deixou sentimentos algo contraditórios. O tom é deliberadamente melancólico e o ritmo bastante lento, acompanhando a natureza introspetiva da história. Há passagens em que a história parece avançar muito pouco, o que me provocou alguma dispersão, sobretudo quando a dimensão emocional se sobrepunha ao desenvolvimento da ação.
Também a construção das personagens, embora importante para compreender as diferentes formas de lidar com a perda, nem sempre conseguiu criar em mim a proximidade que esperava. A intenção de mostrar o luto através de várias perspetivas é interessante, mas a alternância entre personagens acaba por retirar, em alguns momentos, intensidade ao fio narrativo principal.