Glaiter, Seni (2019). O Senhor Doubler e a Arte de Cultivar Batatas. Cacém: HarperCollins.

Nº de páginas – 384

Início da leitura: 21/05/2021

Fim da leitura: 22/05/2021

O Senhor Doubler e a Arte de Cultivar Batatas é um livro escrito pela autora inglesa Seni Glaister e traduzido por Ana Filipa Velosa.

Como falar deste livro? Pela capa e título, não fazia ideia do conteúdo abordado. Mas o certo é que, talvez por ser diferente, vi-me curiosa perante o conteúdo. E devo dizer que superou as minhas expetativas.

Com magia, ironia, verdade e sentido de humor, este livro aborda temáticas importantíssimas, que muitas vezes desvalorizamos ou evitamos pensar. De entre estas temáticas, destaco a velhice, a capacidade de amar na velhice, o menosprezo dos filhos que tomam decisões em função dos seus interesses, o cancro, a vida e a morte, Deus, o altruísmo, as convicções, os sonhos, os propósitos…

É impossível ler este livro sem refletir, sem nos colocarmos questões como: a velhice será em si um fim? Serão os filhos um reflexo da educação que receberam ou podem ser simplesmente maus, geneticamente maus? Até que ponto algumas atitudes inadequadas do ser humano nos permitem julgá-lo e condená-lo? O que existe por detrás de alguns comportamentos e formas de vida? Não ignoraremos o que nos rodeia, por ser mais fácil assim e porque observar e intervir dá trabalho? Até que ponto nos poderemos aprisionar dentro de nós mesmos e deixar de ver o que nos rodeia? Será uma pessoa louca pelo facto de as outras a considerarem louca?

Não, não é um livro de autoajuda, tem enredo, tem personagens às quais depressa nos afeiçoamos, outras que nos chocam pelas suas atitudes e pelo facto de parecer que as conhecemos do nosso dia a dia.

É um livro completo. Não tem momentos mortos. Há, isso sim, tempo para refletir, tempo para viver e é impossível não nos comovermos, não darmos uma boa gargalhada. São livros assim que nos deixam com uma autêntica ressaca literária. O que ler a seguir? Como entrar agora noutra história?

Claro, como já se devem ter apercebido, adorei!

“…as nossas lembranças raramente coincidem. Os factos são os mesmos, mas a forma de retê-los depende muito do nosso estado de espírito naquele momento e do uso que damos a essas lembranças…” (pp. 282-283)

 Dalton, Trent (2019). O Rapaz que Conquistou o Mundo. Madrid: HarperCollins.

Nº de páginas: 480

Início da Leitura: 10/05

Fim da Leitura: 19/05

O Rapaz que Conquistou o Mundo é um romance escrito por Trent Dalton, autor australiano, e traduzido por Fátima Tomás da Silva.

Este é um livro que fala de situações cruéis que existem e que, muitas vezes, preferimos ignorar ou nem pensar, para não nos magoarem. Há assuntos tabu, que são autênticas bofetadas, mas depois…depois há um carinho que perpassa e que dói pelo contexto em que acontece.

Eli Bell, o narrador da história, tem apenas 12 anos e, em 1980, vive nos subúrbios de Brisbane com a família, destacando-se a mãe, Frances, o padrasto, Lyle e o irmão August, tratado por Gus, que não fala (mais tarde, ficamos a saber o motivo, que traumas o terão deixado assim). A mãe consome drogas, o padrasto é traficante e Eli quer apenas vir a ser uma boa pessoa, tornar-se num jornalista de renome. Conseguirá Eli não se deixar contaminar por toda a podridão que o envolve?

Eli é uma criança que, apesar de crescer neste ambiente, tem em si muito amor e sentido de proteção em relação à família. Protege a mãe, por quem sente um amor incondicional; quer acreditar que Lyle, no fundo, é um homem bom e está disposto a fazer tudo para o agradar. No que se refere ao irmão, há entre eles uma relação muito bonita, um entendimento e um amor que transparece e Eli entende o irmão, mesmo que este fale por gestos, desenhando palavras nos ar. Eli capta o sentido de todas! E esta relação entre os dois irmãos é uma relação que comove, pois está acima de tudo o que de mau lhes vai acontecendo nas suas vidas tão jovens.

São crianças que crescem num ambiente muito duro, de tráfico de droga, de impropérios que se tornaram vulgares, de violência e que, mesmo assim, têm em si um amor que vai resistindo e os vai ajudando a viver.

Quando é desmantelada esta rede de tráfico, Eli e Gus sentem o seu mundo desmoronar e veem-se obrigados a ir viver com o pai, um homem bêbado e deprimido.

É uma história dura, infelizmente mais realista do que gostaria (apesar de ser ficcionada).

Martínez, Agustin (2018). Monteperdido, A vila das meninas desaparecidas. Carnaxide: Suma das Letras.

Nº de páginas: 464

Início da leitura: 11/05/2021

Fim da leitura: 17/05/2021

Monteperdido é um livro escrito por Agustin Martínez, nascido em Espanha e traduzido por Gonçalo Neves. É um thriller psicológico, cuja ação se desenrola numa vila situada nos Pirenéus.

Tudo decorria tranquilamente, até ao dia em que, após um comum dia de escola, Ana e Lucía, duas jovens de 12 anos, em vez de regressarem como habitualmente a suas casas, desapareceram.

Acontece que, cinco anos depois, ocorre um acidente, no qual morre o condutor e uma jovem fica gravemente ferida. Quando reconhecem a rapariga como Ana, uma das raparigas desaparecidas, os inspetores responsáveis pelos seus processos, reaberto o caso, Sara Campos e Santiago Bain, questionam-se e dão início a uma investigação exaustiva, uma vez que ainda haverá a possibilidade de encontrarem Lucía com vida.

Ao longo da narrativa vão-se intercalando momentos presentes com momentos passados. Monteperdido é um local fechado e repleto de segredos, não sendo fácil tentar, num sítio destes, descobrir o que, de facto aconteceu. Mas cinco anos é muito tempo, muitas coisas mudaram, muitas relações pessoais alteraram e os próprios pais de Ana, agora divorciados, já não são os mesmos.

O espaço onde a ação se desenrola é magnífico, capta pelo mistério envolvente, o ambiente sombrio e os animais que adquirem grande simbolismo na narrativa.

Apesar de considerar que é uma boa história, penso que peca pelo excesso de informação, pela morosidade da narrativa, que poderia, muito bem, contar com menos páginas.

Considero que é um livro bem escrito, sem ser excecional, mas que vale a pena ser lido.

Schulman, Alex (2021). Sobreviventes. Porto: Porto Editora.

Nº de páginas: 224

Início da leitura: 07/05/2021

Fim da leitura: 09/05/2021

Sobreviventes é um livro escrito pelo escritor e jornalista sueco Alex Schulman e traduzido por João Reis. Posso afirmar que é daqueles livros que nos prendem logo à primeira página, envolvendo-nos de tal forma que seríamos capazes de o ler sem interrupções, se assim pudéssemos e tivéssemos tempo. A própria forma como a intriga está estruturada, alternando momentos passados, em que os protagonistas eram ainda crianças e o momento presente, em que, como adultos, regressam à casa de campo onde foram criados, para sepultar a mãe. Os verdadeiros acontecimentos decorreram na infância e são eles que explicam as personagens que se nos apresentam no momento presente, especialmente um acidente que os mudou para sempre, que explicam o seu caráter, os seus traumas, os seus medos, as suas ousadias, as suas raivas e as suas frustrações. Em todo o percurso de leitura, sentimos que nada sabemos e, quando, enquanto leitores, nos julgamos detentores da história, eis que ela se reconstitui seguindo um percurso inesperado. Talvez, por isso mesmo, nos mantenha presos, de coração apertadinho, a bater numa pulsação de ansiedade em conhecer o resto da história.

Sem dúvida, que até o título foi bem escolhido. Sobreviveram aos acontecimentos mais atrozes, às rivalidades criadas pelos próprios progenitores, aos momentos de raiva, a tudo o que os tornava diferentes uns dos outros, à indiferença a que foram votados, durante toda a vida, pelos próprios pais. E sobreviveram porque, ainda assim, apesar de todos os acontecimentos e divergências, havia um laço que os unia…

E mais não digo, pois quero que sintam o que senti ao ler este livro!

Há muito que não lia um livro assim, em que nada é supérfluo, em que tudo faz sentido, em que, depois do livro, fica o próprio livro, a residir nos nossos pensamentos. Ainda não sou capaz de o arrumar na estante. Tenho de olhar para ele, virar e revirar, reler o último capítulo…

Cruz, Afonso; Carvalho, Ana Margarida; Ferraz, Carlos Vale-, Carvalho, Cristina; Beja, Filomena Marona; Fanha, José; Real, Miguel; Camarneiro, Nuno; Carvalho, Sérgio Luís de (2016). Uma Terra Prometida. Lisboa: Zero a Oito.

Nº de páginas: 192

Início da leitura: 30/04/2021

Fim da leitura: 01/05/2021

Este é um livro que resulta de um desafio lançado a José Fanha para escrever sobre um determinado tema atual e motivador, escolhendo para tal vários escritores e foi assim que nasceu esta obra, que integrou o Plano Nacional de Leitura do 3º Ciclo do Ensino Básico.

Gostei muito dos contos, sendo que o que menos me cativou foi o do Carlos Vale Ferraz.

Destaco, de entre todos, igualmente bons, os que mais me cativaram, falando um pouco sobre eles.

“Déjeneur sur l’Herbe com Alguém a Afogar-se” é um conto de Afonso Cruz, que nos fala de uma família que vai fazer um piquenique no campo. Enquanto comem, veem alguém no rio a afogar-se. Não percebem se se trata de um homem, uma mulher ou até de uma mulher com um filho nos braços. Ainda assim, continuam a comer calmamente. Quando fazem uma caminhada, voltam a ver a imagem do outro lado do rio e percebem que está aflito. Parece-lhes que está a acenar. A mãe acena de volta, mas ignora, uma vez que “não conhecia aquela gente de lado nenhum”, podiam ser “pessoas desinteressantes ou aborrecidas ou até delinquentes…”. Pode, ainda, ser “um pobre”. A filha atira um brigadeiro que nem chega lá e o filho continua a ler e a comover-se com a sua leitura, no regresso para casa. Um conto pequeno mas tão completo! A forma de escrita de Afonso Cruz é absolutamente extraordinária. Consegue, com algum humor (negro) e muita ironia colocar num conto tudo quanto sofrem os refugiados, esta indiferença de que são alvo, por parte de pessoas que se comovem com ficção, mas que se mantêm no seu mundinho, impávidas e serenas perante o sofrimento alheio. Muito bom.

No conto “O meu Prédio” de Cristina Carvalho saliento a mensagem e a forma como está escrito. O narrador é um jovem de 11 anos, cuja família, apesar de pobre, manteve-se sempre unida e nunca lhes faltou comida na mesa, até a guerra lhes levar tudo. No dia em que a mãe resolve fazer um bolo, rebenta uma bomba nos prédios ao lado, que deixará na memória deste jovem, quando sente o cheiro de bolos, uma náusea e uma sensação de “tristeza infinita”. E passo a citar algumas passagens de entre tantas que me comoveram: “A guerra estava ali a estalar na avenida, a lamber os prédios, a galgar passeios e rotinas, a dizimar as vidas de tanta gente”. “Eu sei o que é ter fome, isso sei! É uma sensação escarlate, esta sensação de fome. Começo por ter dores de estômago, que vão descendo e passam a ser cólicas na barriga. Depois vem um formigueiro intenso na ponta dos meus dedos, quero levar as mãos à cabeça, levantar os braços e não consigo. Não tenho forças”. Conseguem partir para as ilhas Féroe, na Dinamarca, mas nem todos conseguem lá chegar e é este narrador, de onze anos que refere: “Se me lembro dos meus pais e dos meus irmãos? Lembro-me, sim. Vejo-os a boiar, inchados, já muito perto da praia. Eu tive sorte.”

Em “Europa! Europa!”, de Miguel Real, é-nos contada a viagem de barco de Muhammad, Mirian e a sua bebé. A criança, fruto da violação de Mirian em Missnana, não é aceite pelo marido, que considera que a deviam ter abandonado na mesquita, pois constituía só mais um fardo. Agora, ali, enfrentando a apinhada embarcação uma forte ondulação, Mirian confessa que ouvira dizer que os passadores lançavam pessoas ao mar, caso a ondulação piorasse. Muhammad tenta convencer Mirian de que a bebé só causará problemas, está doente, cheia de febre e eles não terão dinheiro para as despesas dos médicos. Acaba por sugerir-lhe que a lance ao mar. Mas, Mirian não larga a filha. Até que lhes parece avistar a Europa. Será?

Aconselho a leitura deste livro!

Ferraz, Carlos Vale (2017). A Última Viúva de África. Porto: Porto Editora.

Nº de Páginas: 200

Início da leitura: 26/04

Fim da leitura:  29/04

A Última Viúva de África é um romance de Carlos Vale Ferraz, que ganhou o Prémio Literário Fernando Namora em 2018.

A minha dúvida é como falar deste romance. Mas vou tentar.

Miguel Barros é um produtor cinematográfico à beira da falência. Toma conhecimento, através do realizador Herberto Popovic, de uma notícia de jornal, de que um emigrante francês milionário, de nome Fernando Oliveira, queria comprar uma igreja numa povoação do concelho de Vieira do Minho para a transformar num panteão para a sua mãe, de forma a santificá-la. Apesar de não ser o estilo do produtor, nas circunstâncias financeiras em que se encontra, acaba por ponderar esta ideia rocambolesca para argumento de um filme.

Este início de narrativa torna-se aliciante e revela até algum sentido de humor, pelo que fiquei à espera de um romance algo leve e divertido.

Tal não aconteceu. Miguel Barros pede à jornalista Lívia Catarino para recolher informações para o argumento do filme. O que ele não sabia era que a mãe deste Fernando Oliveira era Alice Oliveira, a Madame X, informadora de governos e de mercenários, que ele conhecera nas suas andanças por África (Congo e Angola) e com a qual partilhara vivências, no passado.

Acontece que a personagem que dá título à obra, sobre a qual idealizei o foco da narrativa, acabou por ser relegada a um segundo plano. A partir daqui, passamos a acompanhar Miguel Barros nas suas memórias durante o seu percurso por África.

Acontece que essas memórias não me preencheram, não me transpuseram para o espaço referido, como eu gostaria, uma vez que alguns dos locais, nomeadamente Angola, fizeram parte da minha vida (onde nasci). Se bem que algumas questões sejam abordadas de forma pertinente, ainda que não com a profundidade que eu gostaria de ter visto e já li noutros livros. Poderia o autor não querer entrar em pormenores, mas, para isso, deveria ter dado um foco diferente à personagem de Miguel e conferido um relevo maior à Madame X.

Não é um livro de leitura fácil ou rápida. Necessita, pois, de uma concentração e um silêncio, que permitam a sua compreensão.

Apesar de bem escrito, não considero que tenha uma escrita fluida e que nos prenda à narrativa com a avidez de leitura a que gosto de me render.

Manicka, Rani (2005). A Guardiã dos Sonhos. Porto: Asa Editores, S.A.

Nº de páginas: 512 páginas

Início da leitura: 12/04/2021

Fim da leitura: 22/04/2021

A Guardiã dos Sonhos é um romance escrito por Rani Manicka, uma autora nascida na Malásia e a viver na Grã-Bretanha. É traduzido por Teresa Curvelo.

Um livro no qual eu não pegaria, por ser demasiado cor-de-rosa. Talvez esse facto me tenha levado a pensar que a história seria igualmente cor-de-rosa. Estava redondamente enganada. Foi preciso uma leitura conjunta para pegar nele. Li-o a par de outro, o que quebrou um pouco um ritmo de leitura que, quanto a mim, merecia uma leitura mais rápida e concentrada, uma vez que a história tem imensas personagens. O facto de parar e ler outro livro, fez com que, muitas vezes, tivesse de retomar um pouco mais atrás para me contextualizar.

É um livro intenso, forte e dramático. Dei por mim a suster a respiração, a acompanhar as personagens na sua saga familiar. São histórias de vida que comovem, devidamente contextualizadas no tempo e no espaço. As descrições são tão realistas que nos sentimos lá, que absorvemos os aromas, sentimos as texturas e os sabores. Uma exótica saga familiar que nos fala de amores, desamores, paixões, vinganças, mitos, tradições, dificuldades, superação e desilusão. Uma história de guardiãs de um sonho difícil ou mesmo impossível de alcançar, contada na primeira pessoa de várias personagens e alternadamente. Esta organização da história torna-a ainda mais interessante e rica, pois coloca-nos perante maneiras de pensar de agir e de percecionar os acontecimentos e as pessoas de forma diferente e pessoal.

A história tem início numa família do Ceilão, em 1931. Devido à pobreza vivida, a mãe de Lakshimi decide casá-la (tendo ela apenas 14 anos) com um homem mais velho e “supostamente” rico da Malásia. É assim que vê a filha partir e que sofre em prol de um futuro melhor para a filha e para a própria família. Só que este homem não é, afinal, rico e acumulou dívidas. É Lakshmi que arregaça as mangas e luta pela sua família. Acaba por se tornar uma matriarca muito exigente, de personalidade muito forte e, em vários momentos, cruel em relação aos filhos. A invasão japonesa da Malásia e a morte da filha Mohini às mãos dos japoneses, semeia nela uma cólera que não consegue aplacar e que desperta o que de pior existe dentro de si. Também o filho mais velho, Lakshmnan, ficará devastado para sempre e o sentimento de culpa por não ter conseguido proteger a irmã acompanhá-lo-á durante toda a vida.

Aconselho a leitura!

Hannah, Sophie (2007). O Pesadelo de Alice. Lisboa: Gótica.

Nº de páginas: 354

Início da Leitura: 12/04/2021

Fim da leitura: 18/04/2021

O Pesadelo de Alice é um livro escrito por Sophie Hannah e traduzido por Ana Mendes Lopes.

Apesar de ser classificado como thriller psicológico, penso que será mais um romance policial. E, apesar de muito elogiado pela imprensa, não foi um livro que me tivesse cativado. Considero que a ação anda sempre à volta do mesmo, muito repetitiva e com um final demasiado previsível. Ainda pensei que nos trocassem as voltas e que o assassino pudesse não ser ninguém de que eu suspeitasse no início. Porém, nem o fim me surpreendeu. 
Não consegui sentir empatia por nenhuma das personagens, que se mostram irritantes e nos mexem com os nervos.

A premissa em si até era boa, só não foi suficientemente aproveitada:

Duas semanas depois de ter a sua filha, Alice Fancourt ausenta-se de casa por algumas horas. Quando chega a casa, vê que a porta de casa está aberta, o que nunca acontecia e encontra o marido a dormir no sofá. Corre para o quarto da filha e, quando lá chega, depara-se com uma criança que diz não ser a sua filha, mas sim uma outra bebé. O marido não acredita nela. Alice espera que a sogra acredite e deseja que regresse o mais depressa possível de umas férias de que estava a usufruir com o neto, o filho do primeiro casamento de David. A sogra parece acreditar nela. Alice pensa que, de alguma forma o marido está envolvido na morte da primeira mulher. A forma como o seu comportamento se está a tornar hostil, ele que foi sempre um jovem mimado pela mamã, deixa-a muito temerosa e receia que lhe possa acontecer o mesmo que sucedeu à ex-mulher, que a tentou alertar antes de morrer.

Acreditará a polícia na história de Alice? Que segredos ainda estarão por revelar?

Backman, Fredrik (2019). Britt-Marie Esteve Aqui. Porto: Porto Editora.

Nº de páginas: 304

Início da Leitura: 05/04/2021

Fim da leitura: 10/04/2021

Britt-Marie Esteve Aqui é um livro escrito por Fredrik Backman e traduzido por Elsa T. S. Vieira. Este é o segundo livro que leio do escritor e recupera uma das personagens do livro que li anteriormente, A Minha Avó Pede Desculpa, que é a Britt-Marie.

Se no livro que li anteriormente, fiquei com má impressão relativamente a Britt, este livro conseguiu despertar em mim outros sentimentos em relação a esta personagem. Há, inicialmente, uma curiosidade por uma personagem relativamente “odiosa”, porque caprichosa, monótona, que foi anulando, durante toda a sua vida, a sua própria personalidade. Aos poucos, esta personagem começa a entranhar-se em nós, de tal forma que somos levados a fazer parte da sua vida, como se fosse nossa vizinha do lado. O que quero dizer com isto é que este autor é um excelente contador de histórias e apresenta-nos personagens com corpo, verosímeis, com as quais é fácil criar empatia.

Britt, depois de cerca de 40 anos a viver exclusivamente para o casamento, em que se anulou para dizer “o meu marido pensa”, “o meu marido diz”, em que esperava por ele até tarde, em que acreditava nele, apesar de, lá no fundo, reconhecer os vários indícios das suas traições.

É esta Britt que diz “Não!”, que deixa o marido e a casa, para refazer a sua vida e se reencontrar.

Com 63 anos, Britt vai pedir emprego. A sua determinação leva-a a conseguir um emprego temporário como zeladora no centro recreativo de Borg, uma localidade perdida no espaço e no tempo, vítima de uma crise económica que em nada contribui para a crença em dias melhores. De certa forma, parece e que os seus habitantes foram desistindo, foram perdendo a crença.

A ida de Britt para Borg foi o melhor que poderia ter acontecido, não só a Britt como a todos os habitantes de Borg. As crianças de Borg assumem Britt como a sua nova treinadora de futebol. E esta dá por si a pensar como antes não pensava, a fazer coisas que nunca tinha sonhado fazer (até a beber e a fumar!).

Será ela capaz de se reencontrar? Ou, à primeira oportunidade, regressará para casa, um local onde se sente mais estável e acomodada às suas rotinas de sempre, sem ter de pensar por ela, sem ter de viver em função dela?

Apesar de ter gostado mais do livro que li anteriormente, também adorei este. Fredrik escreve muito bem, consegue dar dinamismo à narrativa, tem sentido de humor e cria personagens absolutamente fantásticas!

“…qualquer ser humano tem tão poucas oportunidades de estar no presente, de escapar à tirania do tempo e de se perder no momento. De amar alguém sem medida. De explodir de paixão.

(…)

Toda a paixão é infantil. É banal e ingénua. Não é nada que aprendamos; é instintiva, e por isso domina-nos. Derruba-nos. Arrasta-nos como uma inundação. Todas as outras emoções pertencem à terra, mas a paixão habita o universo.”

Tavares, António (2019). Homens de Pó. Lisboa: Dom Quixote.

Nº de páginas: 224

Início da leitura: 02/04

Fim da leitura: 02/04

Homens de Pó é um livro escrito por António Tavares, que venceu o Prémio Leya com O Coro dos Defuntos, em 2015.

Tudo começa em Angola, onde, no meu entender, decorre a mais realista parte desta história. Pela descrição dos tiros, das metralhas, dos mortos, dos cheiros, das cores e dos sons, somos conduzidos para lá e convidados a presenciar todas as atrocidades vividas. O narrador, um jovem está no meio deste mundo de morte e refere “Fugir é levar o medo às costas”. É este o sentimento que o acompanha, quando foge da guerra. É apanhado por uma bala que lhe entra pela perna e lhe perfura um braço. O hospital, onde a mãe o leva, está um caos e um enfermeiro sentencia-lhe “Tem de se cortar o braço”. A mãe volta a colocar-lhe a ligadura e leva-o dali para fora. E fogem para o cais, dispostos a embarcar para Portugal. Viajam os retornados (os portugueses) e os recuados (os africanos): os homens de pó.

Apesar de todos os problemas, desgraças, mortes, perpassa em todo este livro uma ironia que, mesmo em momentos mais dramáticos, nos faz esboçar um sorriso.

Homens de Pó conta-nos a história de um grupo de homens vindos de África – os recuados – para Portugal caótico do pós 25 de Abril. Trabalham na construção civil, no norte do país e vivem no estaleiro em contentores, completamente desterrados e sem quaisquer outras referências que não as poucas memórias que guardam dos tempos de África. À noite contam histórias uns aos outros, por necessidade e cumplicidade, dado que nada mais lhes resta do passado. De dia, constroem as estradas por onde passarão os carros dos ricos; um trabalho muito duro e num constante ambiente de pó que se lhes cola ao corpo e onde nem conseguem quase respirar.

O único aspeto que vai atenuar um pouco este pessimismo em que vive o narrador é Júlia, uma jovem pobre, que vive da pesca. Júlia começa por ser uma boa amiga, a quem ele confidencia o que lhe vai na alma, e passo a citar: “Falávamos da vida. Contei-lhe como eram os meus dias; ela parecia não acreditar que alguém pudesse viver num sítio fora do mundo. Um não-lugar. (…) nós, os recuados, tínhamos um problema com tudo o que não fosse o presente. O passado estava perdido, e sem este não se tem esperança nem crença; por isso nunca projectávamos os dias que haveriam de chegar, e só fazíamos pequenos planos.”

E, apesar de nos incomodarem determinados acontecimentos, de nos angustiarmos com a frustração que, na maior parte das vezes, assola as personagens, cuja vida se faz de pó e em pó terminará, fica sempre uma luz, uma esperança ao fundo deste túnel de pó. No meu entender, Júlia é a candeia que lhe permite ver essa réstia de luz.

Não foi dos melhores livros que li sobre a temática. Tendo vivido, ainda que muito nova, esta realidade, torno-me mais exigente na forma como é abordada. Ainda assim, vale a pena ler e está muito bem escrito.

Lagerlöf, Selma (2017). O Tesouro. Lisboa: Cavalo de Ferro, 3ª edição.

Nº de páginas: 100

Início da leitura: 01/04

Fim da leitura: 02/04

O Tesouro é um clássico da literatura europeia, escrito por Selma Lagerlöf, traduzido do sueco por Liliete Martins.

De realçar que Selma Lagerlöf foi a primeira mulher a ganhar um Prémio Nobel da Literatura.

Gostei muito deste livro, porque, apesar de pequeno, é uma história cativante e que não carecia de mais enredo, uma vez que tem tudo. Aborda temáticas relacionadas com a riqueza, a família, a morte, o amor, a traição, a vingança… No verdadeiro sentido da palavra, é um tesouro!

Tudo se passa numa pequena cidade costeira, onde, apesar de o verão já ter chegado, o mar continua gelado, impedindo alguns soldados de partirem nos seus barcos.

A ação tem início com a personagem Torarin, um vendedor de peixe, que segue numa carroça, tendo por companhia o seu cão, com o qual vai conversando. Um cão com um dom premonitório, que Torarin não deveria ignorar. Quando para em casa do Sr. Arne, um ancião muito conceituado e rico, o cão uiva, mas o dono não liga e senta-se a jantar, como já era hábito, com Arne e a sua família. Durante o jantar, a esposa de Arne fica lívida e menciona que ouve, ao longe, o barulho de facas a serem afiadas. Ninguém lhe dá crédito.

Torarin, após a refeição, segue viagem. No dia seguinte, fica a saber que a casa do Sr. Arne foi assaltada e consumida pelo fogo. A família terá sido chacinada, com exceção da filha adotiva Elsalill, que se terá escondido atrás do fogão. Torarin, com pena da rapariga, leva-a para sua casa.

É aqui que a história ganha contornos de fábula e se misturam fantasia, superstição e religião.

Torarin não sabe se sonhou ou se, de facto, aconteceu. Mas, recorda-se de, ao passar novamente por casa do Sr. Arne, um criado lhe ter dito para entrar e jantar com o Sr. Arne, que o esperava. Surpreendido por ver a casa sem vestígios da destruição que tinha visto com os seus próprios olhos (apesar de não ver a arca do tesouro), não entende quando se senta a jantar com Arne e a sua família. Este fala em vingança e diz que não terão sossego nos seus túmulos, enquanto não forem capturados os assassinos. Incumbe a neta, a mais jovem, de levar a cabo essa vingança.

Entretanto, há um jovem que se aproxima mais de Elsalill, a quem ela não reconhece e por quem acaba por se apaixonar.

Quando a sua “irmã” lhe aparece, sente-se encurralada. O que deverá fazer, fugir e casar com aquele homem que ama ou ajudá-la na vingança merecida? Uma decisão difícil que só poderão saber como terminou se lerem o livro, que muito aconselho!

Engberg, Katrine (2020). A Inquilina. Lisboa: Minotauro.

Nº de páginas: 392

Início da leitura: 27/03

Fim da leitura: 30/03 

A Inquilina de Katrine Engberg é um policial thriller que se lê de forma rápida e cuja ação prometia prender-nos à história, desse o início.

Como já aconteceu com outros livros, a tradução e revisão deixam muito a desejar, incluindo erros de concordância sujeito-predicado e utilizando, por exemplo, uma personagem masculina o termo “obrigada”. Estes são ínfimos exemplos, havendo muitos outros a citar. É evidente que, para mim, este facto quebra a leitura. Tive de me abstrair da forma como está escrito e focar-me só no enredo.

A sinopse desperta a atenção, fazendo prever um thriller bastante intenso: “Uma jovem é brutalmente assassinada no seu apartamento. O caso é atribuído a Jeppe Korner e Anette Werner, detetives da polícia de Copenhaga.

Em pouco tempo, estes estabelecem um vínculo entre a vítima, Julie Stender, e a sua senhoria, Esther de Laurenti. Esta é também escritora e quando, Julie surge como vítima de assassinato no livro que ela está a escrever, o vínculo entre ficção e vida real torna-se evidente e perigoso. 

Mas o papel de Esther não é tão claro quanto parece. Será ela culpada ou apenas outra vítima, presa num jogo de vingança? Anette e Jeppe têm de mergulhar no passado das duas mulheres para descobrir a identidade do brutal e misterioso assassino.”

O que é facto, é que ainda que a autora consiga, com alguma mestria, levar-nos a desconfiar de todas e mais algumas personagens. Quando pensamos, “previsível, já está mais do que visto quem é o assassino!”, estamos redondamente enganados e deixámo-nos ludibriar bem ludibriados pela escritora. Porém, houve momentos muito parados e repetitivos, que careciam de um maior suspense e tensão.

Da dupla de detetives Jeppe e Anette, ficamos a conhecer especialmente Jeppe. De Anette pouco sabemos, a não ser que tem um apetite voraz por fast food.

É interessante o crime ter sido inspirado num livro escrito por Esther de Laurenti, uma das personagens fulcrais desta história. Mais interessante ainda é chegarmos ao fim e ainda nos surpreendermos.

3 estrelas.

Fenollera, Natalia Sanmartin (2017). O Despertar da Menina Prim. Porto: Porto Editora.

Nº de páginas: 248

Iniciado no dia: 22/03/2021

Terminado no dia: 26/03/2021

O Despertar da Menina Prim, de Natalia Sanmartin Fenollera, traduzido por Artur Lopes Cardoso, tinha tudo para ser um romance interessante. Parte de uma premissa que, por norma, me cativa, uma vez que, numa metalinguagem, nos fala de livros. A sinopse era promissora:

“Atraída por um anúncio sugestivo, Prudencia Prim chega a San Ireneo de Arnois, um pequeno e encantador lugarejo cujos habitantes decidiram declarar guerra às influências perniciosas do mundo moderno, e é contratada para organizar a biblioteca do homem do cadeirão, uma pessoa inteligente, profunda e culta, mas sem qualquer toque de delicadeza.

Apesar das batalhas dialéticas frequentes com o seu chefe, aos poucos, a bibliotecária vai descobrir o estilo de vida peculiar do local e os segredos dos seus habitantes pouco convencionais.

Narrado com humor, brilho e inteligência, O despertar da menina Prim leva-nos numa viagem inesquecível em busca do paraíso perdido, da harmonia e da beleza, e da profundidade escondida nos pequenos prazeres da vida.”

Porém, à medida que fui avançando na leitura, não consegui chegar ao prometido “paraíso perdido”. San Ireneo de Arnois é, com efeito, um lugar “encantador”, com pessoas que se juntaram ali para viver no passado e com filosofias de vida muito próprias, se bem que, por vezes, pouco explícitas e incompreensíveis. Até este lugar, que poderia conferir mais riqueza à narrativa, é descrito de uma forma muito superficial, onde o acessório suplanta o essencial.

Também quase não se falou de livros, se não que eram muito antigos (quase todos de clássicos gregos e latinos e de teologia) e de uma catalogação e limpeza dos mesmos.

As personagens careciam de uma densidade psicológica que as tornasse únicas. Não chegamos a saber exatamente o nome do “senhor do cadeirão”. Em relação à Menina Prim, é uma personagem com muita formação académica, mas que se revela uma nulidade no que toca a relações humanas e sociais, imatura, vazia, sem princípios sólidos que a façam distinguir do mais comum dos mortais. Ainda por cima, afirma, quase com orgulho, que não gosta de animais! Não consegui criar qualquer tipo de empatia com esta Prim tão oca e sem personalidade.

Quanto aos diálogos entre a Menina Prim e o Senhor (sem nome) do Cadeirão, penso que a autora se deve ter inspirado em “As Velas Ardem até ao Fim” de Sándor Márai. Porém, como não estava à altura de um Márai, saiu um diálogo pseudo filosófico, sem qualquer “sumo” ou interesse (muito contrariamente ao do Márai que é uma obra excecional).

Supus, logo no início, que houvesse um envolvimento entre estas personagens que passam o tempo todo, segundo o narrador, a “discutir”, o que para mim não é propriamente uma discussão, mas um diálogo vazio. Não revelarei esta parte para não dissuadir ninguém da leitura do livro, se bem que, se tiverem a minha opinião em consideração, já devem estar completamente dissuadidos.

Do que mais gostei neste livro: da promessa de ser um bom livro, da capa e, do facto de o ter lido num clube de leitura que a tornou menos penosa.

Coelho, João Pinto (2020). Um Tempo a Fingir. Alfragide: Dom Quixote

Início da leitura: 17/03/2021

Fim da leitura:  21/03/2021

Um Tempo a Fingir é o último romance de João Pinto Coelho e, como Os Loucos da Rua Mazur, um livro extraordinário.

É difícil falar de um livro quando este nos dá tanto, tanto enredo, tantas personagens carismáticas, tudo com uma maneira de escrever intensa, em que não temos vontade de parar a leitura até nos sentirmos sem fôlego. É um daqueles romances que nos deixa, sem dúvida, com a famosa “ressaca literária”. Queria deixar passar uns dias para falar sobre ele, mas, ao mesmo tempo, não consigo deixar de falar já dele.

João Pinto Coelho escreve como poucos e alia uma história ficcional cheia de criatividade a um momento histórico que lhe dá credibilidade, numa época em que se prevê a chegada dos nazis. É mesmo esse aspeto que torna a história tão verosímil e as personagens tão especiais. Escreve de forma tão natural, parecendo que as palavras lhe caem da boca ao contar uma história e, ao mesmo tempo, com uma sobriedade, um rigor, uma entrega e uma paixão tão grandes, que é impossível não agarrar o leitor às primeiras páginas.

A técnica narrativa que, por vezes, intercala os narradores Annina e o irmão, Ulisse é muito interessante, com uma nota de humor conseguido quando o irmão simplesmente discorda do que disse Annina, acrescenta alguma informação que ela quis ocultar ou corrige imprecisões.

A ação decorre em Pitigliano, um burgo situado em Toscana, Itália, em 1937. É uma terra pequena, onde parece difícil esconder segredos. Ou não? Será que os segredos ficam resguardados como os túneis e catacumbas em que Pitigliano tem os seus alicerces?

Annina Bemporad é uma adolescente judia bonita e rebelde, que sabe a influência que exerce sobre os rapazes. No dia em que o pai se mata com um tiro, fica a viver com a mãe e o irmão. Frequenta a escola e, nos tempos livres, faz trabalhos de costura na loja onde a mãe trabalha. Não tem muitos amigos, mas são de salientar Peppino, um rapaz que recolhe lixo com a sua bicicleta para montar espetáculos teatrais; Alessia, uma rapariga excêntrica, que mostra um afeto e interesse muito grandes por Annina e Cosimo, o grande amor de Annina.

De entre as costuras que faz, passa-lhe pelas mãos um vestido vermelho, que, depois de pronto, passa a contemplar na montra e com o qual sonha, sabendo de antemão que nunca teria dinheiro para ele.

Quando num espetáculo montado por Peppino, ela veste o vestido vermelho, deixa de ser invisível e passa a ser desejada por muitos. Então, Annina aproveita esses momentos de glória para, aos domingos, se sentar na esplanada a comer gelados que lhe vão oferecendo, rodeada de rapazes. Conversa com todos, mas não os deixa aproximarem-se excessivamente. Gosta de ser alvo de desejo, mantendo-se esquiva. Até ao dia em que tudo muda. Porque uma paixão recalcada em quem se julga o “dono do mundo”, pode gerar as maiores atrocidades.

Com efeito, tudo muda. Mas não vou alongar-me mais, para que não percam o entusiasmo pela leitura deste grande livro. Aconselho sem quaisquer reservas.

Ah, só acrescentar que o final é totalmente imprevisível!

Slimani, Lëila (2017). Canção Doce. Lisboa: Alfaguara Portugal.

Nº de páginas: 216

Início da leitura: 14/03/2021

Fim da leitura: 16/03/2021

Canção Doce é um romance escrito por Lëila Slimani, traduzido por Tânia Ganho e que venceu o Prémio Goncourt 2016.

Começo desde já por dizer que fui agradavelmente surpreendida por este livro. Não conhecendo ainda a escritora, escolhi este livro pela capa, pela sinopse e pelo prémio conquistado. Poderia, porém, constituir uma desilusão, o que não sucedeu.

Gostei da forma como Slimani escreve, uma escrita muito cinematográfica, com uma espécie de flashes, que, sem desvendarem tudo, nos instigam o pensamento e nos conduzem a conclusões pessoais. Senti que, ao longo da história, fui criando as personagens na minha cabeça e fui-as acompanhando, com a alma a sentir-se pequenina, o coração ao pé da boca, numa ansiedade crescente. Quando isto acontece, é porque o livro mexe connosco, nos envolve, nos obceca. Numa linguagem crua se cria uma história dura e tensa que nos deixa, muitas das vezes, angustiados e, ao mesmo tempo, expectantes. É daqueles livros que, apesar de nos angustiar, não conseguimos largar.

O livro começa com a morte de duas crianças às mãos de uma ama. É então que se inicia a narração de todos os acontecimentos que levaram a este presumível homicídio.

Myriam e Paul são pais de duas crianças, Mila e Adam. Até então, Myriam era mãe a tempo inteiro. Porém, começa a sentir necessidade de voltar a trabalhar e é convidada a fazê-lo num escritório de advocacia. De entre muitas hipóteses bem ponderadas de arranjar uma ama para os filhos, estes pais, acabam por contratar Louise. Esta é retratada como uma mulher pequenina, branca, como uma boneca de cera, com uma força muito pouco condizente com a sua franzina estrutura física. Revela, desde logo, uma capacidade maternal que conquista as crianças e os pais. Para além de ama, acaba por fazer todos os serviços domésticos de forma irrepreensível, o que os deixa muito admirados, ao ponto de a levarem com eles de férias.

Porém, aos poucos, o casal vai-se apercebendo de que talvez esta dedicação toda, as imensas fotografias das crianças com que os bombardeia diariamente, não são muito normais. Porém, apesar de algum desconforto que começam a sentir, sabem que nunca conseguirão uma ama como esta. Literalmente, ela começa a invadir as suas vidas, de tal forma que, enquanto leitora, me senti sufocar.

Há nestas personagens uma critica latente à sociedade moderna, às relações sociais e familiares atuais, às prioridades definidas no seio da família. Mas há também muito de real. Quantas vezes nos questionamos se a vida que temos é, com efeito, a que desejamos? E, até quando aguentamos? A par disto, há uma ideia muito típica do existencialismo, que coloca no homem toda a responsabilidade pelos seus atos e pelas decisões que toma na vida. Podemos considerar que alguém é incapaz de matar, até ao momento em que a pessoa se vê confrontada com a possibilidade de matar.

O final, ainda que anunciado logo no início da narrativa, deixa-nos, porém, o desejo de saber mais, de desejar que existisse algo mais, mais acontecimentos que justificassem o sucedido. Mas, como em tudo na vida, nem sempre há explicações. As coisas acontecem, porque têm de acontecer.

Deixo apenas algumas das passagens que me fizeram refletir:

“Também há algumas mães, mães de olhar vago. Uma cujo parto recente a retém na orla do mundo e que, no banco, sente o peso da barriga ainda flácida. Carrega o seu corpo de dor e de secreções, o seu corpo que cheira a leite azedo e a sangue. Essa carne que ela arrasta e à qual não dá atenção, nem repouso.”

(Paul) “Parecia-lhe que reinava no quarto um cheiro estranho. O mesmo cheiro das lojas de animais, e da beira-rio, onde por vezes levavam Mila ao fim de semana. Um cheiro a secreções e a clausura, a mijo seco numa cama de gato. Aquele cheiro enjoava-o.”

“Mas agora não havia volta a dar, não podia dizer que afinal já não queria aquela vida. Os filhos ali estavam, amados, adorados, jamais postos em causa, mas a dúvida insinuara-se em todos os recantos.”

Johns, Ana (2021). A Mulher do Quimono Branco. Amadora: Topseller

Nº de páginas: 321

Início da leitura: 07/03/2021

Fim da leitura: 13/03/2021

A Mulher do Quimono Branco é um romance de Ana Johns, traduzido por P. Vieira e que me surpreendeu bastante e pela positiva.

E, apesar de ser uma obra ficcional, a autora criou-a a partir de eventos e histórias reais, de entre as quais destaca a do seu pai, um marinheiro americano com uma bela rapariga japonesa. Aborda também acontecimentos que marcaram uma época no Japão. Nos anos de 1957-1958, em que mais de dez mil bebés nasceram da união de militares americanos e raparigas japonesas, algumas ainda crianças. Grande parte destes bebés, sendo fruto de relações não aceites pelas famílias e que poriam em causa a sua conduta na sociedade, acabavam por ser mortos à nascença, em maternidades clandestinas.

A partir deste e de outros factos históricos, a autora conseguiu, neste livro, criar uma narrativa verosímil, com uma linguagem fluente, mas cuidada, o que me deixou rendida logo desde o início da história.

Nesta obra, temos a alternância de sequências narrativas, que intercala o presente, na América, com o passado, no Japão de 1957, 1958. A história presente tem uma forte ligação com a passada e esta, por sua vez, ajuda-nos a perceber a situação presente. Somos conduzidos pelas duas histórias até chegarmos ao Japão presente, onde se fundem, onde se compreendem as correlações.

Tudo começa com Tori, no hospital, a acompanhar e a cuidar do pai nos seus últimos momentos de vida. Doente oncológico, o pai, continua a contar-lhe histórias, que ela sempre ouviu com uma quase devoção. Porém, acredita que muitas dessas histórias são fruto da imaginação do pai, especialmente quando ele descreve o seu casamento com uma japonesa de quimono branco.

Mas o pai entrega-lhe uma carta. Será que a mulher do quimono existiu mesmo?

A par desta narrativa, aparece-nos, então, a história de Naoko Nakamura, no Japão. Aos 17 anos, Naoko apaixona-se por um americano. Mas a sua família te outros planos para ela, o seu casamento com um pretendente que pudesse assegurar a estabilidade económica da família e, ao mesmo tempo, manter intacto o estatuto familiar.

Estaria Naoko disposta a prescindir dos seus sentimentos? Isso é o que poderá saber ao ler o livro.

De salientar, as magníficas descrições das paisagens, das flores, do próprio quimono branco. Lindíssimas! Para mim, destaca-se ainda toda a tradição japonesa que surge, quer através de medos, de obediência, de condutas, quer ainda através de uma série de crenças, que, particularmente, adorei conhecer. Crenças estas que faziam parte da sabedoria que os mais velhos transmitiam aos mais novos e que iam passando de geração em geração.

Adorável, sensível, emocionante são os adjetivos que encontro para melhor descrever este livro.

Destaco apenas algumas passagens que me prenderam ainda mais a atenção:

“Uma vida com amor é feliz. Uma vida para o amor é uma tolice. Uma vida de e se é insuportável.”

“Nunca se deve caminhar e comer ao mesmo tempo. Devemos sentar-nos para demonstrar o nosso respeito pelo tempo e sacrifício que os atos de plantar, colher e preparar os alimentos implicam.”

“«Para saberes a direção em que vais, tens de conhecer tanto as tuas raízes como o teu alcance.»”

“…não consegui apanhar uma aranha dentro de casa, por isso não consegui libertar-me da má sorte que ela carregava.”

“Os três macacos. Eu, a Hatsu e a Jin. O meu coração contrai-se. A Sora pode ser a quarta. Há quatro nas histórias antigas. O outro chama-se Shizaru e cruza os braços para recusar o mal.”

“A preocupação dá sombras grandes às coisas pequenas.”

“Muitos têm sorte, mas poucos têm destino.”

Tudor, C.J. (2019). Os Outros. Lisboa: Planeta Manuscrito.

Nº de páginas: 368

Início da leitura: 01/03/2021

Fim da leitura: 05/03/2021

Os Outros é um thriller policial escrito por C. J. Tudor e traduzido por Mário Dias Correia.

Gostei muito deste thriller, uma vez que nos prende à narrativa desde o início, cativa e vai surpreendendo à medida que a ação avança.

Gabe, no regresso a casa, numa das suas misteriosas ausências, parece-lhe ver a filha num carro. Acaba por perdê-los de vista. Recebe a notícia de que a filha de 5 anos, Izzy e a mulher, Jenny, foram mortas em sua casa. Aquela visão da filha num carro, no meio da estrada e o próprio facto de não ter conseguido fazer o reconhecimento dos corpos, fá-lo acreditar, de forma obcecada, o que é perfeitamente natural por parte de um pai que ama a filha, que não era ela que estava naquele pequeno caixão. Agarra-se com todas as forças a essa ideia, se bem que muitas vezes seja assaltado por dúvidas. Será que era mesmo a filha? Não poderia ser alguém muito semelhante? O certo é que não desiste, nem quando o alertam para os perigos de recorrer aos “Outros”, um submundo paralelo e muito violento, para tentar encontrar a filha.

Até que ponto estaria certo?

Entretanto, surgem outras personagens que ajudam a dar corpo e emoção à história, tornando-se difícil pousá-lo até compreender o que, de facto, sucedeu. E o que esconderia Gabe nessas ausências que o afastavam de casa?

Não posso revelar mais, apenas sugerir que leiam este livro, que é formidável, bem escrito e emocionante!